El termopanel, también llamado DVH (doble vidriado hermético), es una unidad formada por dos vidrios separados por una cámara de aire seco o gas, sellada en todo su borde. Esa cámara frena el paso del frío, del calor y del ruido. Por eso una ventana con termopanel pierde aproximadamente la mitad del calor que una ventana con vidrio simple y casi no se empaña por dentro.
Partes de un termopanel
Un termopanel no es un vidrio más grueso. Es un conjunto armado en fábrica con estas piezas:
- Dos vidrios, normalmente de 4 a 6 mm cada uno. Pueden ser vidrios comunes, laminados, templados o de baja emisividad.
- Una cámara entre ambos, llena de aire deshidratado o de gas argón.
- Un perfil separador que mantiene la distancia entre los vidrios. Por dentro lleva un desecante que absorbe la humedad que quede en la cámara.
- Dos sellos: uno primario de butilo, que impide que entre vapor de agua, y uno secundario que le da firmeza a la unidad.
Cómo funciona
El vidrio conduce bien el calor. En invierno, una ventana con vidrio simple se enfría casi tanto como el aire de afuera y el calor de la casa se escapa a través de ella. El aire seco y quieto, en cambio, es un mal conductor. Al poner una capa de aire sellada entre dos vidrios, el calor tiene que atravesar una barrera que lo frena.
La aislación de un vidrio se mide con la transmitancia térmica, llamada valor U, en W/m²K. Mientras más bajo, mejor aísla. Como referencia aproximada:
| Vidrio | Valor U aproximado |
|---|---|
| Vidrio simple de 4 mm | 5,8 W/m²K |
| Termopanel 4-12-4 con aire | 2,8 a 3,0 W/m²K |
| Termopanel con vidrio de baja emisividad y argón | 1,3 a 1,8 W/m²K |
Valores referenciales del centro del vidrio. El valor real de la ventana completa depende también del marco y de la instalación.
Espesores y configuraciones
Los termopaneles se nombran por sus medidas en milímetros: vidrio, cámara y vidrio. Un 4-12-4 tiene dos vidrios de 4 mm y una cámara de 12 mm, con un espesor total de 20 mm. Es la configuración más usada en casas.
- Cámara de 10 a 16 mm: es el rango donde el aire aísla mejor. Una cámara más ancha no siempre aísla más, porque el aire empieza a moverse dentro de ella.
- Vidrios de distinto espesor, como 6-12-4: mejoran la aislación acústica, porque cada vidrio vibra con una frecuencia distinta.
- Vidrio laminado en una cara: suma seguridad y aislación de ruido. Es recomendable en primeros pisos, calles con tráfico y paños bajos.
- Vidrio de baja emisividad (low-e): tiene una capa invisible que refleja el calor hacia el interior. Es la mejor opción en zonas frías.
Beneficios
- Menos frío en invierno y menos calor en verano. La casa mantiene mejor la temperatura y se gasta menos en calefacción.
- Menos condensación. El vidrio interior se mantiene más tibio y no llega a la temperatura a la que el vapor se convierte en agua. Lo explicamos en la guía sobre por qué se mojan las ventanas por dentro.
- Menos ruido. La cámara reduce el ruido exterior, sobre todo si la ventana además cierra de forma hermética.
- Más confort cerca de la ventana. Desaparece la sensación de frío que se siente al estar junto a un vidrio simple.
El marco también importa
Un buen termopanel pierde gran parte de su efecto si se instala en un marco que deja pasar el aire o que conduce mucho el frío. Por eso hablamos de ventanas termopanel y no solo de vidrios termopanel. Los perfiles de PVC y los de aluminio con rotura de puente térmico aprovechan mejor el termopanel. Si estás eligiendo el marco, revisa la comparación PVC o aluminio.
Cuándo un termopanel falla
Si ves humedad o una mancha blanquecina entre los dos vidrios, el sello se rompió y entró aire húmedo a la cámara. Eso no se arregla limpiando: hay que cambiar la unidad de termopanel. Por lo general se reemplaza solo el vidrio y se conserva el marco.
En cambio, si el agua aparece por fuera del vidrio exterior en las mañanas frías, es una buena señal: el termopanel está aislando y el vidrio exterior se queda frío.
Preguntas frecuentes
¿Termopanel y DVH son lo mismo?
Sí. Termopanel es el nombre comercial que se usa en Chile y DVH significa doble vidriado hermético. Ambos se refieren a dos vidrios separados por una cámara sellada.
¿Cuánto ahorra una ventana con termopanel?
Un termopanel 4-12-4 deja pasar aproximadamente la mitad del calor que un vidrio simple. El ahorro final en calefacción depende de cuántas ventanas tenga la casa, de su orientación y de la aislación de muros y techo.
¿Se puede poner termopanel en una ventana que ya tengo?
Depende del marco. El termopanel es más grueso que un vidrio simple, así que muchas ventanas antiguas no tienen espacio para recibirlo. En esos casos conviene cambiar la ventana completa por una diseñada para termopanel.
¿Por qué mi termopanel está empañado por dentro?
Porque el sello perimetral falló y entró humedad a la cámara. Hay que reemplazar la unidad de termopanel; normalmente el marco se puede mantener.